Cielo di Ottobre!

Benvenuto Ottobre!
Vuoi goderti meglio le meraviglie del cielo notturno? Segui le indicazioni di questa guida: potresti provare a riconoscere una costellazione che non avevi mai notato prima, identificare un pianeta o ammirare e fotografare una congiunzione. 


Grazie alla mia illustrazione potrai farti un’idea su cosa ci riserverà il cielo durante questo mese, ma continuando a leggere troverai un elenco di tutti i pianeti osservabili, degli eventi astronomici, le congiunzioni e le costellazioni tipiche del periodo. L’articolo è organizzato in paragrafi, in modo che tu possa trovare subito ciò che ti interessa.
A volte orientarsi tra stelle e costellazioni può essere difficile, soprattutto se sei alle prime armi o se vivi in una città con molto inquinamento luminoso! Per questo ti consiglio di aiutarti con un’applicazione per smartphone o pc: se non sai quale scegliere, puoi utilizzare la nostra guida “Le migliori App gratuite per conoscere le stelle”.
Fatte queste premesse, non mi resta che iniziare!

Fenomeni astronomici e informazioni speciali

• Durante questo mese le giornate si accorceranno di circa 1 ora e 20 minuti.
• Il 16 ottobre si celebra la “Notte Internazionale della Luna (International Observe the Moon Night)”! Ti consiglio di tenere d’occhio gli Osservatori e le associazioni di Astrofili della tua zona per non perderti gli eventi dedicati all’osservazione del nostro satellite.
• Anche se non si tratta propriamente di una notizia astronomica, volevo comunque ricordarti che nella notte tra sabato 30 e domenica 31, tornerà in vigore l’ora solare.

Pianeti

Mercurio: potrai osservarlo durante la seconda parte del mese, questa volta prima dell’alba. Il 25 ottobre sorgerà circa un’ora e mezza prima del Sole: una buona occasione per provare a beccarlo.

Venere: brillerà ancora luminosissimo già tra le luci del crepuscolo, ad Ovest. Durante questo mese, però, avrai più tempo per ammirarlo perché tramonterà sempre più tardi. Alla fine del mese lo vedrai scomparire ben 2 ore e 20 minuti dopo il Sole.

Marte: il Pianeta Rosso l’8 ottobre si troverà in congiunzione con il Sole e per questo sarà purtroppo inosservabile.

Giove: riuscirai ancora a scorgere il gigante gassoso durante la prima parte della notte, fin da dopo il tramonto. Culminerà a Sud, per poi spostarsi a Sud-Ovest nelle ore centrali della sera. Lo trovi tra le stelle del Capricorno.

Saturno: la situazione è ancora una volta simile per il Signore degli Anelli. Anche quest’ultimo ti aspetta nel Capricorno durante la prima parte della notte.

Urano: la situazione di osservabilità migliora molto, anche se avrai comunque bisogno di un telescopio per osservarlo tra le stelle dell’Ariete. Avrai quasi tutta la notte di tempo.

Nettuno: l’opposizione è passata, ma il periodo è ancora molto favorevole. Dovrai puntare il tuo telescopio verso la costellazione dell’Acquario.

Plutone: il telescopio è obbligatorio anche in questo caso. Il pianeta nano si trova nel Sagittario e sarà visibile durante la prima parte della notte.

Costellazioni

Le costellazioni tipiche del cielo autunnale guadagnano sempre più spazio nel cielo notturno.

Poco dopo il tramonto vedrai tramontare il Bootes con la sua Arturo, assieme ad Ofiuco ed Ercole.
Lo stesso destino toccherà poi al Sagittario e, infine, anche al Triangolo Estivo, che ci ha tenuto compagnia durante le serate della scorsa stagione.

A Nord-Est sorgerà il Toro con la stella Aldebaran e Auriga con la brillante Capella, accompagnate dall’ammasso delle Pleiadi. Queste costellazioni verranno poi raggiunte dai Gemelli e infine dalla costellazione di Orione, futura protagonista incondizionata delle notti invernali.

Il cielo di Nord-Ovest sarà invece dominato dal Perseo e da Cassiopea, con la sua inconfondibile forma che ricorda una “W”. Si tratta di una delle costellazioni più famose e facili da individuare, molto vicina al polo nord celeste e visibile quasi sempre nel nostro emisfero. Se vuoi conoscerla meglio, puoi iniziare con l’osservare l’illustrazione che le ho dedicato qui in basso.

Quelle che ho evidenziato sono le sue cinque stelle più luminose, ma in realtà i suoi astri occupano un’area del cielo decisamente vasta. Cassiopea è attraversata dalla Via Lattea, anche se in questo tratto particolare non è molto brillante a causa delle polveri interstellari che ne oscurano la luminosità. In compenso questa piccola costellazione è davvero ricca di ammassi stellari, alcuni molto facili da osservare, come ad esempio M52 e NGC 457, noto anche come Ammasso Civetta.
 Non mancano anche le nebulose, tra cui ti segnalo la famosa IC 1805, detta Nebulosa Cuore.

Quasi allo zenit potrai cercare Pegaso, non lontana da Acquario e Pesci. Non ti sarà difficile individuarla perché è decisamente estesa e ad aiutarti ci sarà comunque il famoso asterismo che la compone, chiamato “Quadrato di Pegaso” o “Grande Quadrilatero di Pegaso”, formato da 4 stelle. Partendo da una di queste stelle, esattamente il vertice Nord-Est del quadrilatero, potrai notare un allineamento di tre astri abbastanza luminosi: fanno parte della costellazione di Andromeda. Tra le stelle di quest’ultima puoi provare ad ammirare M31, l’omonima galassia. Vuoi sapere come? Puoi leggere le istruzioni nel cielo del mese scorso QUI.

Protagoniste del cielo settentrionale sono come sempre l’Orsa Maggiore, con l’asterismo del Grande Carro e l’Orsa Minore, in cui si trova la Stella Polare.

Congiunzioni

Vuoi ammirare uno spettacolo affascinante, ma abbastanza facile da individuare anche da casa? Allora le congiunzioni sono ciò che fa per te! Ti elenco qui quelle che avverranno durante questo mese.

• 9 ottobre, Luna – Venere: dopo il tramonto guarda a Sud-Ovest per ammirare una falce di Luna crescente al 14% vicino alla luminosissima Venere. Saranno entrambi bassi sull’orizzonte, tra lo Scorpione e la Bilancia. Avrai poco tempo per goderti lo spettacolo, perché già verso le 20:00 saranno prossimi al tramonto.
• 14 ottobre, Luna – Saturno: anche questo mese non poteva mancare un incontro con i due giganti gassosi. Durante le prime ore della notte Saturno incontrerà la Luna di poco oltre la fase di Primo Quarto, tra le stelle del Capricorno. Avrai tempo fino a poco dopo mezzanotte per cercarli nel cielo.
• 15 ottobre, Luna – Giove: il giorno dopo, invece, la Luna sarà più vicina a Giove e avrai un po’ di tempo in più per godertelo.
• 23 ottobre, Luna – Pleiadi – Iadi: la Luna calante al 95% ti aspetta nella costellazione del Toro, a metà strada tra la stella principale Aldebaran e le Iadi. Poco più in alto troverai anche l’ammasso stellare delle Pleiadi. La congiunzione sarà visibile già dopo le 21:00, ma ti consiglio di aspettare qualche ora se vuoi osservarla più comodamente.

Per questo mese è tutto.
Non mi resta che augurarti buona osservazione e cieli sereni!

Scritto da

Chiara Capuano